În 1997, președintele Kazahstanului Nazarbaev a declarat că Almaty (Alma-Ata) nu va mai fi capitala țării, ci se va muta într-un oraș mic cunoscut anterior ca Akmolinsk (1832–1961), Țelinograd (1961–1992) și Akmola(1992–1998). Noua capitală construită cu ambiție politică și bani din petrol și redenumită Astana (“capitală” în kazahă). În 23 martie 2019, capitala Kazahstanului, Astana, a primit numele Nur-Sultan, în onoarea președintelui Nursultan Nazarbaev.